En 2017, la Organización Mundial de la Salud anunció que el trastorno depresivo mayor (TDM) era la causa médica principal de discapacidad en todo el mundo.

En años de vida ajustados a calidad, la carga que el TDM representa para los trescientos millones de personas que lo padecen en todo el mundo es mayor que la resultante de la combinación de los cánceres de pulmón, colorrectal, máma y próstata. Es una patología que deteriora la función laboral, escolar y familiar, es decir, casi todos los aspectos de la vida. Así, no es de extrañar que las personas con TDM den mucho valor a la recuperación funcional.

En la reunión, Raymond Lam, de la Universidad de British Columbia, Vancouver, Canadá, comentó que cuando Zimmerman y colaboradores preguntaron a pacientes con TDM qué resultados valoraban más, los más valorados fueron el retorno a sus niveles normales de funcionamiento en casa y en el trabajo. Estos factores, junto con una salud mental positiva, los valoraron por encima de la mejoría de los propios síntomas de depresión.

En el momento del diagnóstico, la mayoría de pacientes con TDM presentan deterioro funcional. Los datos de Fried sobre el estudio STAR*D muestran que dicho deterioro es grave en el 68 % de los casos. La gravedad de la depresión se asocia a una mayor pérdida de productividad laboral. Según un estudio del Profesor Lam y colaboradores, el 52 % de los pacientes deprimidos refieren que las dificultades cognitivas interfieren considerablemente su funcionamiento profesional.  Las medidas cognitivas se asocian a mayor variabilidad en el rendimiento laboral que la gravedad total de la depresión determinada mediante la escala  HAM-D17.

El TDM se asocia con deterioros de las funciones laboral, escolar y familiar

Los síntomas cognitivos son frecuentes y persistentes

Los datos del Estudio de depresión y ansiedad en los Países Bajos muestran que el deterioro funcional puede persistir a pesar de la recuperación sintomática: incluso un año después de la remisión, las personas que habían padecido un TDM mostraban deterioro, en comparación con los sujetos de control.

Los pacientes que están padeciendo una depresión sufren deterioros de la función ejecutiva, la memoria y la atención. En resumen, los síntomas cognitivos tienen el mismo nivel de importancia que los síntomas emocionales y físicos. Sin embargo, los  instrumentos más destacados para determinar la gravedad del TDM, como las escalas HAM-D y MADRS, no reflejan adecuadamente las dificultades de concentración, indecisión y poca memoria que los pacientes afirman que les plantean problemas.

De ahí el rol del programa THINC-it^®http://thinc.progress.im/en/content/thinc-it-about,  que pretende mejorar la concienciación sobre la necesidad de identificar los síntomas cognitivos de la depresión y compartir los conocimientos relativos a los instrumentos disponibles para reconocer, medir y en última instancia tratar este aspecto de la enfermedad olvidado durante mucho tiempo.

THINC-it^® satisface una necesidad

Las orientaciones médicas actuales de EE. UU. recomiendan la evaluación de la cognición y de los resultados funcionales

Roger McIntyre, de la Universidad de Toronto, Canadá, afirmó que la constatación de la variabilidad que existe en la eficacia de los diferentes antidepresivos para combatir los síntomas cognitivos proporciona una justificación adicional para determinar el deterioro cognitivo en la práctica clínica rutinaria. Esto era difícil de realizar cuando existían medidas validadas y fáciles de administrar de la función cognitiva, pero esta situación ha cambiado con el desarrollo del instrumento THINC-it^®.

El instrumento incorpora varias pruebas establecidas en un sencillo programa informático que proporciona información sobre la cual se puede actuar y en el punto de atención.

En muchas personas con TDM, la presencia y la persistencia de problemas cognitivos son responsables de los malos resultados en las escalas MADRS, HAM-D y los parámetros funcionales. Por lo tanto, el abordaje de la cognición es fundamental para mejorar la función

En un estudio publicado recientemente, en el que participaron 14 centros de Canadá, Australia y Europa, 100 pacientes de 18-65 años de edad con TDM recurrente fueron comparados con 100 controles sanos emparejados por edad, sexo y nivel educativo. Las puntuaciones medias del THINC-it^® del 44 % de los pacientes con TDM fueron inferiores a las de los controles sanos en una desviación estándar o más. El noventa y ocho por ciento de los controles sanos mostraron puntuaciones mejores que la puntuación media de los pacientes con TDM. 

En consecuencia, los autores concluyeron que THINC-it® es un instrumento válido y sensible para detectar los síntomas cognitivos de las personas con depresión mayor. Ofrece lo que un instrumento de detección debe ofrecer. El noventa por ciento de los pacientes con TDM y los controles completaron satisfactoriamente la batería del THINC-it^®, en un tiempo medio de 10-15 minutos. Los comentarios de los usuarios fueron positivos.

En muchas personas con TDM, la presencia y la persistencia de problemas cognitivos son responsables de los malos resultados en las escalas MADRS, HAM-D y los parámetros funcionales. Por lo tanto, el abordaje de la cognición es fundamental para mejorar la función. 

Posible valor multidiagnóstico 

Bernhard Baune, de la Facultad de Mediciona de la Universidad de Adelaida, Australia, estuvo de acuerdo en que la cognición y su evolución en respuesta al tratamiento son importantes para el resultado funcional del paciente. Para poder ofrecer datos, el Profesor Baune y colaboradores han iniciado el Estudio de función cognitiva y estado de ánimo de Adelaida (CoFaMS). En este estudio se hará un seguimiento prospectivo del rendimiento cognitivo y el procesamiento emocional en pacientes con diagnóstico primario de TDM o trastorno bipolar.

El deterioro cognitivo respecto a los sujetos controles sanos se puede detectar de manera fiable con el nuevo instrumento gratuito y completado por el propio paciente, THINC-it^®, que integra medidas subjetivas y objetivas

Un hallazgo inicial es que el 25 % de los pacientes refieren que su productividad laboral reducida está relacionada con el deterioro cognitivo.  

THINC-it® se usa como parte del estudio, y Bernhard Baune también ha utilizado el nuevo instrumento con resultados esperanzadores en la esquizofrenia, lo que sugiere que el instrumento tiene un valor  multidiagnóstico, que se puede ampliar al TDAH.

THINC-it se puede descargar en: http://thinc.progress.im/en/content/thinc-it-about . Informe de un simposio satélite del congreso del ECNP patrocinado por Lundbeck.